Иллюстрация - Екатеринодар 1888г, "Ночь под Рождество", холст, масло 2020г. художник Тараненко Наталия Григорьевна
Екатеринодар 1888 г.
Дом обнесен большим забором.
Вокруг безлюдно, тишина.
По вечерам вороны хором
Кричат на вязе у окна.
Ночь наступает незаметно,
Туман клубится у реки,
И небо серое бесцветно,
Едва заметны камыши.
Окраина почти уснула,
Ноябрь сорвал листву в садах.
Луна загадочно блеснула
И утонула в облаках.
***
Внезапно особняк проснулся.
Наследника ждут господа,
Момент рожденья затянулся:
В дом норовит войти беда.
Под утро всё так и случилось:
Скончалась молодая мать,
У мужа голова кружилось,.
Врач уложил его в кровать.
С ребенком нянька-повитуха, -
В семействе дочка родилась.
Куда умчалась с ней старуха,-
За нею слежка не велась.
Кормилица нужна ребёнку,
И повитуха знала всех,
Сложив пелёночки в котомку,
Ушла с ребенком без помех.
Потом тихонечко вернулась,
С собою привела девицу.
Та в доме слугам приглянулась,
Им тоже было жаль вдовицу.
Жила она неподалеку,
От хвори муж её почил.
Свекровь бранилась без умолку,
Так жить едва хватало сил.
Там у неё родилась дочка,
И крохе только второй день.
А в доме хлеба ни кусочка,
И в чёрном платье злая тень.
Ту вдовушку зовут Катюшей
И повитуха ей родня,
Сказала запыхавшись:"Слушай!
Есть план внезапный у меня…
Ребёнка у господ подменим,
Ты будешь жить в особняке.
А их дитя переоденем,
Пристроив здесь, невдалеке."
***
Всё получилось незаметно,.
У барина полно забот…
Он счастлив дочке несусветно,
Хоть сына ждал, почти что год.
А дочь, конечно, тоже счастье,
Но боль души не пережить.
Дождей осеннее ненастье
Над домом ведьмою кружит.
Служанки дочь живёт в уюте,
Отец был с девочкою добр,
О чем-то сплетничали люди:
Несли порою просто вздор.
Катюша – вот душа святая,
Все силы отдает малышке.
Минуты отдыха не зная,
Балует и читает книжки.
Сама одета неприметно,
Глядит всегда смиренно в пол,
К любым нападкам безответна,
Кто бы из слуг не был к ней зол.
***
Девочка Виола
Чтоб вымолить себе прощенье,
Растят тайком сиротку-дочь.
Подарки носит в день рожденья,
Во всем стараясь ей помочь.
И девочку зовет – Виола,
Так звали умершую мать,
Не легче стала вдовья доля:
Ужасный труд юлить и лгать...
Растаял сумрак страшной ночи.
Прошло с тех пор пятнадцать лет.
Но ложь болезненная точит.
Нет сил носить такой секрет.
Обмана узел туже, туже
Становится день ото дня.
Служанке Кате хуже, хуже,
Она живёт, себя кляня.
Ведь барин добрый, очень щедрый,
Её ничем не обижал
И дочери вдовицы бедной,
Немало средств пересылал.
Виола в платьице крестьянском
Красивей всех своих подруг.
В ней грация богини в танце
И нет изящней нежных рук.
И маму Катю дочка любит,
Ей вышивает полотенце.
Цыплят пуховеньких голубит,
Кладёт в корзиночку им сенца.
Тяжёлую дорогу в жизни
Ей уготовила судьба.
В уюте малыши капризны,
А тут ей корочки – хлеба.
Их домик с камышовой крышей,
И печка топится весь день,
И самовар горячий пышет–
Трудиться девочке не лень.
***
Девочка Лиза
А в барском доме всё иначе:
Там дочка Лиза долго спит,
Конфеты под подушкой прячет,
К столу на завтрак не спешит.
На Рождество все ждут колядки,
Скорей бы праздник наступал.
Проходят шумно в доме святки.
Отец гостей своих созвал.
Приедут дамы в пышных платьях,
Меха, брильянты и цветы!
И елью будет всюду пахнуть,
Дом заблестит от красоты.
Уже купили Лизе туфли,
Такой изящный каблучок.
На голове уложат букли,
По центру брошь, как "паучок".
***
А вот и долгожданный вечер!
Морозец лёгкий, суета,
Гостей торжественная встреча,
В гостиной блеск и красота.
И ряженых толпу подростков,
(Традиции в домах здесь чтут)
Детей из бедных перекрестков
Колядовать, конечно, ждут.
Был запах всюду карамельным,
Но в арке... промелькнула тень...
Веселье было неподдельным!
Хозяин потрясен... весь день:
Она счастливо улыбалась,
Он в девочке узнал жену...
Тень за колонною осталась...
Он снова в пламенном бреду.
И Катя всё видала тоже...
С детьми пришла Виола в дом!
Скрывать секрет такой негоже,
Пусть лучше покарает гром.
Упала Катя на колени:
Без слез ему всё рассказала,
О страшной ночи, о подмене,
Как грешницею мерзкой стала.
Не вымолить уже прощенье.
Господь воздаст ей по заслугам!
"Виола – плоть, не привиденье...
Пускай придет, скажите слугам…"
***
Отец поехал за Виолой.
Она заходит в особняк...
Обед уже накрыт в столовой.
Смущенье душит:" Как же так?
Сервиз сияет, словно, новый.
Её зовут присесть к столу...
Пирог душистый и медовый,
А мама прячется в углу..."
Виола вспоминает вечер
Её знакомят с Лизой важной,
Она хозяйка за столом.
Запомнился прием вчерашний,
Понравился роскошный дом.
Возможно, это просто снится,
И сон волшебный в Рождество,
Домой придётся возвратиться,
Когда исчезнет колдовство.
Но мама тихо ей сказала:
"Прости меня – за всё, за всё!"
От жизни трудной я устала,
Фортуна крутит колесо!
Ты будешь счастлива, я знаю,
Бог даст, увидимся ещё.
Я полотенце забираю,
Оно очистит мне лицо.
Служанка покидает дом
Ушла служанка тайно, ночью
Послушницею в монастырь.
Рассталась, не прощаясь, молча.
Луна ей друг и поводырь.
Жизнь потеряла запах счастья,
Нет рядом теплых детских рук.
В душе холодное ненастье,
Замкнулся в келье жизни круг.
***
Жизнь в старом особняке
Прошло пять лет в уютном доме.
Отец растит двух дочерей.
Кот дремлет важно на балконе,
Под шум весёлых голубей.
Грехи простил он повитухе.
Служанку было жаль ему...
Из-за проделки злой старухи,
Катюшка сесть могла в тюрьму.
Он Лизоньку растил с пелёнок.
Она подарок для него.
Игривый, ласковый котёнок.
И нет счастливее его.
Решил он в дом вернуть Катюшу.
Она же мать для дочерей.
Не стал советы ушлых слушать,
С годами легче быть добрей.
И без сомнений в путь, дорогу!
Сам съездил в дальний монастырь.
Боль отступила понемногу,
Виола - нежный эликсир!
Осенний ветер кроны треплет,
На вязе листьев больше нет.
Одно окно в тумане светит:
Живёт в нем счастье много лет.
Натали Талисман - член Евразийского союза художников, член Союза писателей России