Уже к концу марта на Кубани, когда солнце в полную силу, будто вновь осознав свой потенциал, начинает дарить тепло озябшей земле, когда природа, встрепенувшись от бездействия, стремится в авральном темпе наверстывать вынужденные простои зимних месяцев, - я начинаю поглядывать на небо. Вначале редко, а с первых чисел апреля почти ежедневно, а дальше и по несколько раз в день, выглядываю, жду, как дорогих сердцу гостей маленькую стайку черных стрижей.
Каждый год, прилетая в конце весны, до середины августа, своими веселыми криками, переплетающимися со звонкими голосами ребятни на детской площадке, они вносят дыхание живой природы в городские железобетонные лабиринты Краснодарских дворов.
Природа, жадно поглощая энергию земли и солнца, как русский богатырь, развивается не по дням, а по часам. Одни деревья зацветают раньше, за ними торопятся другие. Цветы в полях и на городских клумбах тоже передают эстафету от одного к другому.
И вот, наконец, апрельским ранним утро или вечером высоко в небе появляется первая партия - авангард маленьких бесстрашных пернатых путешественников.
Я всегда поражалась способности мигрирующих птиц преодолевать огромные пространства к местам своих зимовий. Им приходится лететь через бескрайние, дышащие зноем пустыни и штормящие океаны, где передохнуть хоть минуточку не представляется возможным. А стрижи, из всего пернатого царства - самые удивительные из перелетных. Других таких нет. Их смело можно назвать небесными птицами, потому что они даже не способны ходить по земле. Кормятся мошками в полете, пьют, зачерпывая подклювьем воду на лету, спариваются, и даже спят в воздухе. Как же они это делают?
Оказывается, поднимаясь на высоту 2000-3000 метров, они летают по кругу, просыпаясь, каждые 5 секунд, чтобы взмахнуть крыльями. Скорость, которую может развить стриж, превышает 150-160 км, в час, что позволяет ему быть рекордсменом среди птиц в горизонтальном полете. Находясь в воздухе, не присев ни разу, черный стриж пролетает до 500 000 км.
От нас они отправляются в южную Африку и на Мадагаскар, но и там перелетают с места на место в зависимости от кормовых и погодных условий.
Интересно, что хоть внешне стриж и похож на ласточку, но его ближайший родственник, оказывается, - колибри! Как говорят, внешность обманчива. В отличии от ласточки, стриж никогда не складывает на лету крылья, то есть у него совсем другой рисунок полета. Гнездятся они, в основном, под крышами домов. В период вскармливания птенцов родители пролетают около 40 000 км, что соизмеримо с длиной экватора Земли. Птенцы вылетают через 5 - 8 недель и сразу же самостоятельно добывают себе пищу. Вновь небесная птица присядет только через 2 – 3 года, когда настанет срок для выведения следующего поколения. Продолжительность их жизни до 21 года, и это очень много для пташек такого маленького размера. Вот про кого можно сказать, - вся жизнь в полете! Иногда, очень редко стрижи подвешиваются к стенам домов благодаря цепким пальцам лапок, снабженным загнутыми коготками. Однажды я наблюдала, как пролетая мимо скворечника, на долю секунды повиснув на нем, стриж, заглянул внутрь – не занята ли жилплощадь, нельзя ли тут поселиться?
В прошлом году последняя партия стрижей отбыла на неделю раньше, чем в позапрошлом. Да, я веду такую статистику. Небо двора без них опустело, а через месяц и детские голоса стихли на нашей площадке. Пришёл сентябрь. Тогда защемило где-то в груди, - ах, ещё одно лето пропело свою бравурную песенку. Впереди дожди и холода, но надежда, что весной они обязательно вернутся - эти маленькие уникумы всегда согревает даже в самые лютые морозы.
Образ лета, для меня не был бы полным без жизнерадостных пронзительных криков шумной ватажки этих удивительных в своем роде птиц - чёрных стрижей.
Вербное воскресенье – в этом году выпало на 17 апреля. Весь день напрасно всматривалась я в небесную синеву. И вдруг, уже часов в семь вечера раздался знакомый до слёз писк. Прилетели! Бегу к мужу. «Стрижи прилетели! Стрижи!» Мы смотрим в окно. Маленькая стайка кружится в колодце нашего двора. Ура! Долетели. Представляю, как они устали. Уму не постижим путь, который каждый год проделывают эти крохотные странники, чтобы принести на своих крыльях в наш край благодатное лето!
Татьяна Веретинская, г. Краснодар
