Внимание пожилой женщины, стоявшей на остановке с девочкой лет шести, привлекло объявление, приклеенное к фонарному столбу. «Продаётся дойная корова, возраст три года. Цена - одна тысяча рублей.
Торг неуместен. Адрес: ул. Речная, 27.»
- Зоя, глянь, это как раз то, что нам надо. Давай купим корову.
- Давай. А что мы с ней будем делать?
- Как что? Доить, пить молочко, кушать маслице, сметанку, творожок.
- Бабуля, а как доить?
- А вот купим, увидишь. Давай, пока автобус не пришел, быстренько сбегаем в сберкассу, снимем деньги.
В шесть часов вечера, когда коров пригоняют домой после выпаса, бабушка с девочкой отправились по указанному адресу.
Калитку открыл хмурый мужчина в грязной майке.
- Здравствуйте, меня зовут Валентина Васильевна, можно просто Васильевна. Мы с внучкой пришли по объявлению. Хотим купить корову.
- Ну, проходите, коль не шутите.
Привязав овчарку, хозяин повёл покупателей в сарай, где их взору открылась неприглядная картина: всюду кучи навоза, зелёные мухи и неприятный запах. В центре стояла рогатая тёмно-каштановая корова с грязными боками. На её шее висела массивная цепь, а внизу, покачивался амбарный замок. Бедняга громко мычала и постоянно потряхивала головой.
- Сколько вы за неё хотите?
- Тысячу рублей и ни копейки меньше. В объявлении ведь ясно написано. Она молока даёт по полному ведру.
- Хорошо, берём.
- Ну, тогда по рукам, только она сегодня ещё не доена, надо бы за молочко то добавить.
- Хорошо, добавим, - улыбнулась женщина, протягивая пачку денег.
Внимательно пересчитав купюры, довольный продавец произнёс:
- Забирайте.
- А как её зовут?
- Машка.
- А мы её назовём Зорька. Да, Зоя?
- Да! - хлопнув ресничками, ответила малышка.
- Давайте ключ, я сниму цепь.
- Что вы, - встревожился мужчина,
- Нельзя снимать цепь. Эта строптивая скотина, никого к себе не подпускает, бодается зараза. И уберите подальше ребёнка, может покалечить, а то и вовсе затоптать.
Васильевна уверенно подошла к корове и погладила её по голове.
- Зорька, девочка моя. Красавица моя! Потерпи, потерпи немного.
Корова стояла как вкопанная.
- Давайте ключ, я её освобожу.
Сняв цепь, женщина достала из кармана тоненькую верёвочку и повязала на шею коровы.
- Ну, что, милая, пойдём домой?
Корова мокрыми необычайно большими грустными глазами посмотрела на женщину и не спеша, мирно покачивая боками, пошла за ней.
- Зоенька, беги, детка, впереди, показывай нам дорожку.
- Глянь, ведьма, точно ведьма, - прошептал им вслед мужчина.
Дошли они быстро, дорога домой всегда короче. Оставив корову на заднем дворе, новая хозяйка принесла четыре ведра тёплой воды и помыла её щёткой с головы до ног, обтёрла большим махровым полотенцем, а когда она обсохла, повела в сарай на дойку.
Там было светло и уютно, вкусно пахло сеном. В кормушке лежала охапка, свежей, специально нажатой для этого случая, травы. Во время дойки Зорька стояла смирно, важно пережёвывая пищу, а потом, протяжно
промычав, с удовольствием улеглась на чистую сухую соломенную подстилку.
Зоечка, которая всё время была рядом и наблюдала за происходящим, присела на корточки и, бережно погладив корову, прошептала:
- Спокойной ночи, моя любимая!
- Ну что, Солнышко моё, пойдем пробовать парное молочко? - позвала бабушка внучку и налила полную кружку молока.
Ах, какое оно было вкусное, душистое, тёплое, сладкое как само детство.
Утром Валентина Васильевна отвела Зорьку за околицу в коллективное стадо. Односельчане поздравили её с покупкой, но каково же было их удивление, когда они узнали у кого она купила эту корову.
- Да она же молока всего полведра даёт и бодливая, как коза, - ужаснулась продавщица Сельмага, которая знала все секреты и деревенские сплетни.
- Да нет, я утром полное ведро надоила, - удивленно возразила Васильевна.
- Ну, дай то Бог! Он ведь бил её частенько, на цепи держал, откуда тут надои будут?
Весь день Зоя с нетерпением ждала вечера, чтобы вместе с бабулей пойти встречать свою кормилицу, к тому же, ей очень хотелось прогуляться через всю деревню.
Стадо пришло во время. Девочка с радостью бросилась к своей коровушке, обняла и, подогнув ножки, хотела повиснуть на шее, но, не удержалась и плюхнулась в мягкую теплую пыль, быстро вскочила, отряхнулась и спросила:
- Бабуля, а можно я дам Зорьке конфетку?
- Конечно можно.
Счастливая пигалица достала из кармана растаявшую карамельку и протянула своей любимице. Та слизнула её шершавым языком и стала смачно пережевывать. Девчушка гладила корову по влажному носу и приговаривала:
- Зорька, умница моя. Красавица моя!
Стоявшая рядом соседка от удивления всплеснула руками.
- Гляньте, люди добрые! Корова то совсем ручная стала. Васильевна, что ты с животиной сотворила?
- Не сотворила, а полюбила и приласкала. Доброе слово, оно ведь и корове приятно.
Антонина Сухорукова - член Союза писателей России, г. Краснодар
