Холодное Северное утро медленно вползало на темное ночное небо. Собственно говоря, и утром–то назвать это было сложно. Здесь, за Полярным Кругом, солнце заходило за горизонт глубокой осенью, заваливаясь, словно косматый бурый медведь, в зимнюю спячку, и появлялось ранней весной, чтобы постепенно прибавляя солнечный день, уже совсем победить ночь и расцвечивать на небе целые сутки.
Но это потом, а сейчас, за окном господствовала Полярная ночь, и утро, с последующим днем, отражались лишь на несколько часов, слабой тенью сумерек.
Кот, проснувшийся среди мягких подушек дивана, потянулся и грустно посмотрел в окно.
– Вот тоска-то, все темно да темно… непорядок какой-то!
Длинная рыжая Собака, оторвавшись от вкусного завтрака, высунулась из-за кухонной двери.
– Ты чего опять жалуешься, с утра пораньше, мохнатый? Пошли лучше, поедим! – сказала она и вильнув тощим хвостом скрылась за дверью.
Кот спрыгнул с дивана и важно прошествовал вслед за Собакой.
– Тебе бы все есть, да есть! А вот скажи-ка мне пожалуйста, куда это солнце у нас так на долго пропадает?
– Ой, ну пропадает и пропадает, так природа устроена, весной появится, тебе-то какое до него, до солнца, дело, все так живут – полгода солнце, полгода ночь! Ешь лучше и не забивай свою мохнатую голову всякими глупостями!
– Эх, необразованное ты животное! «Все так живут» … – обиженно мявкнул Кот и запрыгнул на подоконник, – Я тут с другими котами в Потустороннем пообщался, так они мне поведали, что у них-то, как раз, весь год день и ночь поровну приходят, и зимой и летом!
– Да нет, не может такого быть! Врут, наверное, – задумчиво проворчала Собака похрустывая кормом.
– А вот и не врут! – мяукнул Кот с подоконника, – я проверял, ходил к ним, в гости, через Потустороннее. Точно, солнце на небе, все в порядке, а вот у нас что-то не так…
– Кот, так ты, это, грамотный же вроде бы. Там у Женщины книжки на полках пылятся, она их постоянно достает, разглядывает, может там и про солнце что-то есть, ты бы посмотрел, а? – Заскулила собака, виляя хвостом, – а то мне гулять по темноте совсем не нравится.
– Вообще-то можно попробовать, пошли, посмотрим.
И лениво спрыгнув с подоконника, Кот в задумчивости побрел к книжным полкам, которые от самого высоченного потолка до темного деревянного пола, возвышались в комнате Женщины. Следом за ним, забыв на некоторое время про свои миски с кормом, посеменила и Собака.
– Да мы тут до самого лета не управимся, – грустно проговорил Кот, зацепив коготком первую попавшуюся книжку.
Книга наклонилась и шмякнулась об пол, подняв облачко пыли.
– Апчхи! – громко чихнула Собака, встряхнув головой, – ты там, это, поосторожней, – ой, смотри! – Ткнула она лапой в образовавшуюся после падения книги щель, – похоже это то, что надо, иди скорей, мохнатый!
Кот перепрыгнул через выпавшую книгу и подошел к Собаке.
– Ну что там у тебя за находка, показывай!
– Во, вроде солнце нарисовано, гляди! – Собака протянула лапу к книге, а Кот снова применив острый коготок выволок ее на пол.
На старенькой обложке действительно было нарисовано солнце, которое проглатывал какой-то большой зеленый зверь.
– Это кто такой, большой и зеленый… я же все время гулять хожу, а такой зеленой собаки никогда не видел…
– «Зеленая собака»! Ну ты и бестолочь, это же Крокодил! – заливаясь смехом, проговорил Кот, – правда у нас такие не живут, это только на Юге, здесь таким холодно. Странные они животные – шерсти нет, зубы огромные, а лапки совсем коротенькие, еще меньше, чем у тебя, - стал отсмеявшись, рассказывать Кот. – И, все время кажется, что они не ходят, а на пузе ползают. Только вот я не знал, что они еще и солнце могут съесть.
– Ну, давай же, читай скорее, – заскулила Собака, – интересно же…
– Ладно, так: Кор-ней Чу-ковс-кий «Кра-де-но-е солн-це», – медленно начал читать Кот.
– Ур-ра-а-а! Нашли, громко залаяла Собака.
А Кот молча читал таинственную книгу перебирая строчку за строчкой. Наконец, найдя что-то важное, он оторвался от чтения и затаив дыхание посмотрел на Собаку.
– Вот, слушай, что я нашел: «Горе! Горе! Крокодил Солнце в небе проглотил! Наступила темнота. Не ходи за ворота…», теперь тебе понятно, нужно искать Крокодила!
– Да как же ты его найдешь, сам же говорил, что он где-то там, на Юге. А, кстати, что такое Юг?
– Юг, это где не Север! – Авторитетно заявил Кот, – а найду я его через Потустороннее, мне там дорогу другие коты подскажут. А ты меня здесь жди, понятно?
– Да понятно мне все, понятно. Пойду поем пока, – сказала Собака и поплелась в сторону кухни.
А Кот, тем временем, запрыгнул на диван, протиснулся между мягких подушек и как-то незаметно растворился в пространстве. Он, впрочем, как и все коты в мире, умел перемещаться в Потустороннее, оказываясь в любой точке пространства и времени. Но сейчас, у Кота была важная цель – попасть на Юг. А как мы с вами уже знаем, это именно то место, которое не Север. И именно там, обитало злобное зеленое чудовище, которое съело солнце, и которое надо было любыми путями вернуть обратно.
Итак, преисполненный важной миссией, Кот, посовещавшись с южными котами о направлении движения, выпрыгнул из Потустороннего на теплый желтый песок. Рядом шумела большая ванна с водой. Или не ванна… поежился Кот, который с самого детства ужасно не любил купаться, вылизывая себя вместо этого каждый день языком.
– Вот это да! Какое у них тут джакузи отгрохали, вот бы Женщина позавидовала, - ухмыльнулся Кот, – а то она-то всем своим подружкам хвасталась, новой ванной. – Кот не заметил, что произнес свою мысль вслух.
– Это море, здравствуйте, оно большое, до другого конца не доплыть, и вода в нем совсем не вкусная, – раздался вежливый интеллигентный голос, – Но Вы к нам, видимо, прибыли издалека, сюда многие приезжают, но ненадолго, и это очень грустно…
Кот, оторвавшись от своих размышлений повернулся и посмотрев на говорившего. Увидев, того, кто с ним разговаривает, Кот ощетинился и принял самый, по его мнению, грозный вид. А все дело было в том, что прямо за его спиной находился тот самый «разбойник», который по мнению Кота и Корнея Чуковского, съел то самое солнце, за которым Кот прибыл в эту непонятную Южную местность.
– А, вот ты и попался разбойник! Отдавай немедленно солнце! У вас тут и так вон как жарко, дышать не чем, а мы там замерзаем в темноте! – Кот встал в боевую стойку и вытащил коготки из мягких подушечек лап, – сейчас ты у меня попляшешь, отдавай солнце немедленно!
Страшный Крокодил, однако, почему-то не стал нападать на Кота, а наоборот, отступив на несколько шагов, повернулся к Коту спиной и заплакал…
– Эй, ты чего это, – растерялся Кот, – и совсем уже не грозно подошел к Крокодилу.
– Да не ел я никакого солнца, это про меня придумали сказку, и никто со мной дружить не хочет, – заливался слезами Крокодил, – а я, вообще-то капусту люблю есть. Она как солнышко круглая и как я, зеленая, вот.
Кот спрятал коготки обратно в мягкие лапки и обнял плачущего Крокодила.
– Ты меня извини, не обижайся, тут такое дело…
И он рассказал Крокодилу страшную историю о том, что у них на Севере солнце пропадает на целых полгода. И куда оно пропадает, ну, совершенно никому не понятно. Крокодил перестав плакать, внимательно слушал Кота и грустно вздыхал.
И вот, пока наши герои вели свой неспешный разговор, день как-то незаметно закончился, и наступил вечер. А теплое Южное солнце стало опускаться за горизонт и постепенно скрываться где-то далеко в море…
– Ой, смотри, солнце тонет! – закричал Кот, – у вас тут то же кажется не все в порядке, нужно его срочно спасать!
– Да я плавать не умею, лапки коротенькие, – грустно вздохнул Крокодил, – но знаешь, мне рассказывал мой дед, а ему его дед, что живет где-то в далеком море Рыба-Кит. Я, правда всей этой истории точно не помню, но он много чего проглотил, корабли там всякие, может и солнце то же…
– Да-да-да…, – наморщив пушистый лоб, пробормотал Кот, как будто что-то припоминая, – Женщина что-то такое читала. Ну, спасибо тебе, я пошел!
И с этими словами Кот растворился в пространстве и материализовался снова между диванных подушек.
– Эй, рыжая обжора, ты дома? – крикнул он Собаке,
– Да дома я, дома, так хорошо спалось после еды, пока ты не появился, – проговорила она выползая и позевывая на ходу.
– Наконец-то, появился, выползень! А я познакомился тут с Крокодилом, в общем не он это.
– А кто же тогда?
– Да есть тут одна идея, но нужно все проверить, пошли!
С этими словами Кот подпрыгнул и оказался на одной из верхних книжных полок, смахнув на лету фотографию Женщины, украшавшую книжный ряд. Он перебирал коготками корешки книг, никак не находя нужную. И наконец воскликнул:
– Нашел, смотри скорее! – и радостно сбросил на пол книгу, подцепив ее острым коготком.
Книга с грохотом свалилась с полки, а следом за ней, с совершенной грациозностью приземлился и Кот.
– Ну, давай, читай уже, – запрыгала вокруг книги Собака
– Читаю: «Пе-тр Ер-шов «Ко-нек-Гор-бу-нок».
– Это еще что за зверь чудной, думаешь он солнце съел? На картинке он мелковатый какой-то…
– Да не перебивай ты меня, – обиженно проворчал Кот, – вот слушай:
«…Чудо-Кит зашевелился,
Словно холм поворотился,
Начал море волновать
И из челюстей бросать
Корабли за кораблями
С парусами и гребцами.
Тут поднялся шум такой,
Что проснулся царь морской…». Мне Крокодил про этого Чуда-Кита рассказал, а я своими глазами видел, как у них там, на Юге, солнце утонуло в море. Если он столько кораблей сожрал, мог и солнце проглотить… Надо бы про него разузнать поподробней.
В этот момент в дверном замке заскрежетал ключ, и Женщина, отряхиваясь от снега, вошла в теплую прихожую. От нее веяло морозом, и еще чем-то таким, Северным, как определил для себя Кот, подразумевая, что Север, это совсем даже то, что точно не Юг.
Раздевшись, Женщина прошла в комнату и в недоумении уставилась на устроенный там мохнатыми домочадцами беспорядок.
– И кто же это тут нахулиганил? – строго спросила она поднимая с пола фотографию, – и зачем, спрашиваю вас, вам понадобились старые сказки?
Она задумчиво подняла разбросанные книги, ласково посмотрела на своих питомцев и проговорила:
– А вы что это, решили солнце разыскать? Идите сюда, я вам сейчас все расскажу.
Она удобно расположилась на диване, а возле нее, по разные стороны, примостились Собака и Кот. И Женщина начала свой рассказ:
«Солнце, на самом деле, очень большое и горячее, по этому никакой зверь его съесть не может. А еще оно очень высоко в небе. Так высоко, что даже птицы не могут до него долететь. Мы с вами живет на Крайнем Севере. Природа у нас суровая, морозы большие и земля совсем твердая. Ученные люди называют такую землю, Вечной мерзлотой. И вот, чтобы немного эту мерзлоту отогреть, солнце у нас светит целых полгода и днем и ночью. И тогда зацветает сирень, и красивый иван-чай, а в лесу созревают клюква, морошка и брусника, чтобы лесные звери не остались голодными. Белки собирают запасы на зиму и прячут в дуплах деревьев, а медведи просто наедаются досыта, и ложатся спать на целую долгую Северную зиму.»
– Так солнце что, тоже спать ложится? – радостно запрыгала на диване Собака.
– Да, оно засыпает на целых полгода, но чтобы нам с вами не было совсем грустно без него, на небе загорается Северное Сияние, помните, какое красивое разноцветное небо становится ночью?
– Да, – задумчиво проговорил Кот, – я видел в окошке, а что на Юге такого не бывает, что ли? Я думал, что это везде так?
– Нет, не везде, – ответила Женщина, гладя Кота, – на Юге тепло, поэтому солнце там светит днем и отдыхает ночью, как мы с вами. А посмотреть на Северное Сияние к нам приезжают гости со всего света.
– Надо Крокодила пригласить, а то он там на своем Юге совсем грустит один, – проговорил Кот, уютно свернувшись клубком у диванной подушки, – что-то устал я сегодня, пора спать.
– Я тоже пойду посплю, только поем сначала немного, – сказала Собака, и потрусила на кухню.
А Женщина, подошла к окну, где темное небо во все цвета раскрасилось сполохами Северного Сияния, а юные снежинки отплясывали свой волшебный танец в свете уличных фонарей и думала: «Скоро, совсем скоро закончится зама, и придет весна, и солнце вернется к нам вновь, и расцветет сирень, и иван-чай фиолетовым цветом разукрасит город… а пока, пора спать.»
Инна Воронова - Президент регионального отделения МОО РПП в г. Мурманск, Председатель комитета по работе со СМИ МОО РПП