Окончание. Начало читайте в газете за 5 июля 2025 года.
А в это самое время Матрос вышел из своего домика и издалека наблюдал за Хвостиком. И когда он увидел кровожадную Пустельгу, живо представил, что сейчас станет с бедным Хвостиком. Вся шерсть на его загривке воинственно поднялась.
Он не мог допустить чтобы кто-то чужой вторгся в их двор, нарушил привычный уклад. Он жизни своей не представлял без этого маленького беззащитного существа. С кем он будет играть, если тот погибнет от чудовищного клюва злобной птицы? И когда Пустельга с высоты своего полёта кинулась на Мышонка, Кот, в одном прыжке схватил хищницу. Перья полетели во все стороны! Но Пустельге удалось извернуться и клюнуть Кота в лапу. От страшной боль он ослабил хватку и птице посчастливилось выскользнуть. Она, изрядно потрёпанная, взмыла в небо и умчалась восвояси.
Бедный Хвостик от страха потерял сознание. Кот бережно поднял его и, хромая от боли, отнёс ко входу в норку. Потом проковылял в свою будку и весь день зализывал рану. Разные мысли приходили ему в голову. Он думал: «Ну почему так происходит! Я хотел с ним дружить, а он меня всегда боялся, избегал меня. Почему?» Кот ненадолго засыпал. Потом просыпался с той же мыслью: почему близкие не понимают друг друга? И тогда он тоже решил сходить к волшебнику Ушану. Может, даст какой совет.
Превозмогая боль, Кот взобрался на чердак. Свесившись с балки вниз головами, всё семейство рукокрылых ещё отдыхало. Старый Ушан спал вполглаза. Увидев незваного гостя, приветливо распахнул крылья и спросил:
– А, Матрос! С чем к нам пожаловал?
Кот поздоровался и сказал:
– Добрый волшебник, слава о тебе выходит далеко за пределы нашего двора. После ухода из жизни моего друга я так одинок. Мне так хочется дружить с нашим мышонком, но он меня совсем не понимает. Вот сегодня даже крыльями обзавёлся, чтобы я его не догнал. Только чуть не поплатился своей жизнью из-за этого. Сделай так, чтобы мы говорили на одном языке. Чтобы понимали друг друга.
– Да! Это проблема, – согласился волшебник, – но я тебе помогу. Я научу тебя волшебным словам, и ты станешь счастливым. Подойди ко мне поближе, я скажу это заклинание на ухо.
Кот подошёл. Ушан распахнул крылья, обнял голову Кота и прошептал заветные слова.
– Хорошо понял?
– Да! Благодарю тебя, мудрый Ушан. Прощай! – Сказал Матрос.
Забыв о своей боли, он спустился на землю и направился к норке Мышонка. Тот уже пришёл в себя и лапками причёсывал шёрстку. Хвостик был невообразимым чистюлей. Когда он увидел Кота, сердце его чуть не выпрыгнуло из груди. Хвостик уже хотел по привычке юркнуть в нору. Но кот вдруг улыбнулся и сказал:
– Дорогой сосед, не бойся меня. Я не представляю как бы я без тебя жил.
– Не сон ли это? Может, я уже в раю? — сказал мышонок.
– Нет, ты не в раю. Давай дружить. Не убегай! Мне так не хватает друга.
Хвостик не верил своим глазам и ушам: страшный кот и не думал его есть, а хотел только играть и дружить!
– У тебя такие большие зубы, такие острые когти!
– Дай мне твою лапку, – сказала Матрос, посмотри, где когти, эта лапа может быть очень нежной.
И Мышонок доверчиво положил свою дрожащую лапку в кошачью лапу. Потом прижался к большому новому другу и заплакал: «Как же долго я жил в страхе! А если бы мы раньше поговорили, наша жизнь была бы совсем другой!»
С тех пор кот Матрос и мышонок Хвостик стали неразлучными друзьями.
А перепончатые крылья Хвостик отнёс обратно рукокрылому заклинателю Ушану.
Татьяна Веретинская - член Академического литературного объединения «Книга», «Верность», «Серебро слов», член Межрегионального Союза Писателей, г. Краснодар