Окончание. Начало читайте в газете за 5, 12 и 19 октября 2025 года.
Прибежал Ирий в станицу. Кинулся было к храму, но вспомнил, что отец Василий ему сказал, не получится. Тогда созрел в голове Ирия план, побежал он в дом атамана. Глянул через плетень, сапоги атаманские у приступков стоят, дома атаман. Вошёл во двор заглянул в хату.
- Батька ты дома? - Еле отдышавшись, крикнул с порога.
- Дома. Заходи Ирий, садись к столу, потчуйся, - откликнулся атаман, приглашая его в дом. Ирий зашёл, и не перекрестясь на образа, висевшие в святом месте хаты, сразу говорить стал. Атаман глянул на него, нахмурился, но решил дослушать.
- Не, атаман, разговор у меня к тебе, важный, - начал прям с порога хлопец.
- Разговор, важный... ,- протянул атаман и ухмыльнулся. - Ну, слушаю я тебя, только если худое усмотрю, ты не обижайся. Поднял со скамьи ногайку и положил подле себя на стол.
- Не, что ты, батька, дело серьёзное, слышал своими ушами всё, отец Василий тобой не доволен, со стариками совет держал, сместить тебя хотят, - начал было Ирий, да и не заметил, как в хату зашёл священник.
Отец Василий потихоньку перекрестился на красный угол, сел у двери на табуреточку.
Атаман, улыбаясь, сказал:
- Так это не новость, я сам просил батюшку поговорить с дедами, может, недоволен кто чем, мне то не расскажут, а ему как на духу, - стал подыгрывать хлопцу атаман. Смотря ему за спину на священника.
- Не батька, там заговор против тебя плетут, тебе мало скажут, молодого поставить хотят, сам отец Василий это предложил, - продолжал наговаривать Ирий. - А тебя со станицы позором выгнать, не люб ты стал Священнику, сына своего он предложил на твое место, мол, и грамотен, и удалой, и сильный. Ты ему не чета мол.
- Ладно, будет тебе врать то, - не выдержал атаман.
- Не вру я, батька, вот тебе крест, - и Ирий перекрестился.
- Ах, ты бисова душа, при входе креститься надо, ты на что крестом свою ложь осеняешь, чести в тебе вообще не осталось?! - Взревел атаман, схватил ногайку со стола и подошёл к нему.
- Ох и пропащая же ты душа, сколько в тебе злобы на род людской! - Сказал священник и покачал головой, перекрестился. Только сейчас Ирий увидел отца Василия. Побледнел, понял, что не сможет он поссорить атамана, упал на пол и стал превращаться в шакала.
Схватил его за хвост атаман и стал сечь нагайкой, приговаривая:
- Выгоню из тебя бесов, что ж ты превращаться удумал при священнике да образах, чести в тебе нет, даже бесовской.
Ирий-шакал пытался вырваться, да крепко держал атаман, больно нагайка билась, и стыдно ему стало, вырвался он всё же и удрал в лес. Только отец Василий в след успел крикнуть:
- Береги тебя Господь, сын мой, я всю жизнь за тебя молиться буду.
Бежал Ирий–шакал и по морде слезы текли, и злоба в нём росла на весь людской род. Не сможет он вернуться обратно, не сможет жить человеком. Остановился только ночью. Полная луна ярко светила, горевал Ирий–шакал о жизни своей, да понял поздно, что станичники его любили, даже когда он им гадости делал. Вот и взвыл он от своего горя.
- Вот такой случай был, хлопцы, вот так честь потерять от злобы можно. А Казаку честь дороже жизни. - закончил свой рассказ, атаман.
– Да хорошая сказка, главное мудрость для ребят есть, - похвалил рассказчика «Катран», а дети сидели, задумавшись. Сразу вспомнились им их проделки, и как ругали их родители за них с полными доброты и любви глазами.
Павел Старостин - поэт, писатель, публиковался в сборниках и альманахах Краснодарского края.