Отвоевал рядовой Голуб верой и правдой. В станицу родную вернулся, и потекла жизнь своим чередом. Сам росту небольшого с пораненной рукой, а в жены взял деваху кубанскую в теле, в силе, красоте и стати. Четверых сыновей она ему родила. Семья работящая – все в колхозе заняты. Отец комбайнер – хозяин, - и в поле, и дома справная семья. Вот уже и старшего сына Ваню из армии дождались.
Дождались!
В каком-то дальнем хуторе семья: мать, две дочки и зять - муж старший. Мать умерла, а зять после похорон, младшую из дома выгнал. Пришла эта младшенькая в станицу, попросилась на работу – приняли, работников в селе всегда не хватает. Так еще и разрешили в клубе пожить. Был такой, на барак похожий. А больше жить негде: хаты маленькие, семьи большие - кто пустит?! Так и жила в клубе на лавке да работала от зари до зари в свои пятнадцать лет.
A тут красавчик Голуб Иван из армии вернулся, да Танюшку и приглядел. Стал ухаживать да уласкивать, а много ли сироте надо, чтобы сердечко растаяло?! Вот и поползли по станице слухи, что-Таня-то беременная.
А Ванечка как узнал, так и в сторону. И знать больше ничего не хочет и стороной обходит. Молчит и Танюшка, только плачет часто да работает не так споро, а все с большим трудом.
Молчат и Голубы, как ни в чем не бывало. Работают от зари до зари - полевая страда идет, а у отца не забалуешь!
Но вот и август. Уборочные работы закончились, теперь только урожай в садах собирать пора к зиме готовиться. А все покупки только в городе делаются. Туда по воскресеньям вся округа собирается продать да купить.
В станичных сельпо можно было купить мыло, лопату, да стеганку.
Вот как-то за ужином отец и говорит:
- Ванька, собирайся! Завтра мы с матерью на базар едем.
- Поедешь с нами!
- А чего?
- Как чего?! Деньги получили, пора братьев в школу собирать. В зиму одежду всю купить. Да и ты, вон, все лето в солдатской гимнастерке проходил, пора и костюм справить.
Да кто ж откажется!
Утром, чуть свет, уехали. Пол дня по базару да по магазинам ходили. Жарко! За плечами узлы тяжелые. Таких сумок, как нынче не было.
- А посиди-ка ты, Ваня, с узлами на автостанции, а мы с матерью еще по магазинам походим!
Пришли часа через два, еще узлов притащили и со всем этим добром вернулись домой. Братья рады-обновок много! Мать свое меряет, дети свое. И Ване все купили новое от туфель до шляпы.
Крутится Ванька перед зеркалом - сам себе сильно нравится, а отец, вдруг, говорит среднему сыну:
- Павлик, беги на конюшню, скажи, чтобы линейку запрягали. Возьми у матери ленты, раздай девчатам - пусть гривы коням заплетут, Ванька почуял неладное:
- А чего это?
- Как чего? Сватать поедем.
- Кого?!!
- А ты, собачья душа, не знаешь кого? Таньку сватать поедем.
- H-e-e! Не хочу!
- Не хочешь?! А семью позорить хотел?! А сироту обмануть и бросить хотел? Нам с матерью люди чуть ли не в глаза плевали. Не хочешь? Снимай все, что на тебе надето. Все снимай и геть с хаты! И из Ейска геть бо побачу, там бытыму. Все лето нам люди глаза кололи, и я терпел. А теперь еще и мой внук в клубе на лавке расти будет! Ну и пару раз кнутом огрел для вразумления.
А Павлик знает, что с отцом спорить бесполезно и опасно. Он уже давно на конюшне со стойкой девчонок коней в цветы да ленты убирает. Слухи быстро летят по станице. И уже другая стайка девчонок бежит к клубу и будит спящую на лавке Таню. А та с устатку да спросонья вообще понять ничего не может. А тут и бабы подоспели – любопытствуют. Уже и кони звенят по улице, а на линейке узлов видимо-невидимо. Бабы давай узлы развязывать, а там все. И Тане платье свадебное, одежда всякая, перина с подушками, а, главное, ребенку всё куплено.
Одели, нарядили зарёванную Таню и вместе с Ванькой и пол станицей в сельсовет отвезли свадьбу отыграли, все песни, что положено, спели - оправдался старый Голуб перед станичниками, что не подлеца - сына вырастил и сироту не бросил.
И то правда, сколько же он за лето подколов да попреков молча выслушал.
Языки людские на несправедливость острее любого жала злее и кусачее любой собаки. Все молча сносил отец. А время пришло - порядок навел!
Прошло несколько месяцев. Теперь живет семья Голубов с прибавлением. Родила Танюшка сыночка не нарадуется.
Как-то приходит отец с работы, видит, сидит Таня с ребенком уже поздно, а Ивана нет.
- А где Иван?
- Ребята в клуб позвали, пошел с ними.
- А ты почему не пошла?
- Так с дитём же я.
Не поставил отец кнут в угол, а пошел в клуб и Ивана, оттуда домой гнал.
Вошел в дом, кнут в угол кинул и Тане сказал.
- Еще раз пустишь - тебе дам! Пошел, отдай дитя матери и иди за ним следом. Встречала я как-то Танюшку в городе лет десять тому. Семья разрослась, детей много они с Ванькой друг другом не нарадуются. А старый Голуб по-прежнему блюдет, чтобы лени да баловства в доме не было. И по-прежнему батькино слово последнее. Да теперь вот Иван в авторитет вошел. Теперь его слово после отцовского главное. Семья-то, казачья, русская!
Александра Королева - художник оформитель, Член Академического Лито «Книга», г. Краснодар