Пришли как-то дети к атаману. Атаман в станице добрым был: всем совет правильный давал, и, если человек заплутал в мыслях своих, в церковь отводил. Дружил атаман с настоятелем храма, отцом Михаилом. Вот они вдвоём и приводили людей обратно к Богу.
– Здравствуй, деда! – гурьбой вбежали ребята в хату. – Мы ненадолго, времени нет. Немного у тебя посидим и побежим дальше, – заявили они с порога.
Атаман сидел за столом и починял старые часы. Разглядывая их, он задумчиво проговорил:
– Время – это одна из самых дорогих в нашей жизни вещей. Его сейчас на бога тратить нужно.
Удивились дети и загалдели разом:
– Деда, а почему так? Да и разве с богом разбогатеешь, время на работу тратить надо, чтобы дорогую машину купить, богатый дом отстроить, а просто время разве его можно оценить?
– Не спешите, присядьте, глядите, как запыхались все. Послушайте, мои дорогие, что мне старики да старцы святые сказывали, – отвечал на это атаман.
***
Давным-давно люди время не ценили, его у них было полно. Жили скромно, молились богу, почитали праздники и дела делали так, что времени очень много оставалось. Тратили люди его с умом по наставлению божественному. Смотрела на это нечисть, и такая их злоба брала: что бы они ни делали, а люди придут в церковь помолятся, им ангелы правильное решение и подскажут.
Пошли тогда бесы к главному своему, рассказали всё. Рыльца опустили, хвостики поджали, стоят перед Сатаной, плачут, копытцами слезинки утирают. Задумался тогда Сатана, прогнал бесов пинками. «Что бы такое сделать, чтобы людей совратить?» Долго думал он, и пришла к нему идея. «А что, если людей работой занять, чтоб время у них украсть. Золотом да богатством души развратить, чтобы хотел человек многого, а за это всё временем расплачивался…»
Созвал Сатана бесов. Стоят они перед ним, ушки навострили, хвосты трубой подняли, копытца потирают да слушают, а он им объясняет, что делать нужно, кто не понял, подзатыльником вдалбливает. Обрадовались бесы и бесенята, побежали на землю, план сатанинский в жизнь претворять.
Главным выбрали Кузутика, беса скупости и жадности. Кузутик сразу приоделся, пиджак выпросил у Сатаны, галстук. Просил он и штаны, да рассмеялся Сатана, сказал, что штаны бесу не положены, хвост натрут. Дал он Кузутику сундук, а в нём портфель да бумагу волшебную. Да ещё и расписку взял в получении формы и инвентаря. Кузутик всем бесятам задания выстроил, бесы ему подчиняться стали. И получилось у них веселье.
На краю деревни одной повелел Кузутик бесам дом поставить, да рядом постройки всякие, как магазинчик такой. Удивлялись люди, проезжая мимо, но спросить побаивались. Потом бесы повозку пригнали откуда-то, да не обычную, самоходная она была.
Едет мужичок на лошади, а Кузутик его на повозке обгоняет, а повозка-то без лошади.
– Эй, постой! – останавливает Кузутика мужичок. – Это что у тебя за повозка диковинная? Быстрая, смотрю.
– Да уж побыстрее твоей клячи и сильнее её, дел на ней можно много переделать, – стал расписывать повозку бес.
– Интересно, что ты за неё хочешь? – спросил мужичок.
– Мешочек золота – и она твоя, – заулыбался Кузутик.
– А долго ли она работать будет? Лошадку-то мою кормить надо, а твою повозку? – интересовался мужичок.
– Ой, да сущие пустяки! – уверял его бес. – Вот вода заговорённая. Я её вон там продаю. Ты же овёс тоже покупаешь, когда не уродился.
– Ну да, покупаю… – задумчиво произнёс мужичок и затылок почесал.
– Так что, берёшь?
– Давай. Только в избу за платой съезжу.
И поехали они к избе мужичка.
Подъезжают, видит бес, а изба добротная, но небольшая, а возле неё детишки играют, человек восемь. Смекнул это для себя Кузутик. Мужичок в хату сходил, вынес плату, уточнил, где воду заговорённую для самоходной повозки покупать, да на том и разошлись.
Через неделю приехал мужичок к бесу за водой для повозки. Пока заправлялся, разговорились.
– Что, мужик, нравится тебе моя повозка?
– Хороша, – согласился мужичок, – быстрее лошади и сильнее намного. Прав ты был.
– А не тесно тебе в избе-то твоей? Детей, наверное, много.
– Да, детишками бог не обидел, тесновато, но я не в обиде.
– А хочешь, мои братья тебе побольше дом выстроят?
– Это можно, – снова согласился мужичок, посмотрел на повозку и подумал, что не обманет его бес, ведь с повозкой же не обманул.
– Так, что задумался? – вернул его к беседе бес. – Мои братья быстро строят, за неделю управятся.
– А что я тебе должен буду? – спросил мужичок.
– Да всего пустяк, сундук золота, – прищурился Кузутик.
– Ох ты! У меня столько нету, – посетовал мужичок и махнул рукой.
Но бес не унимался:
– А сколько есть?
– Всего мешочка два и осталось.
– Не беда, давай я тебе одолжу, а потом отдашь. Нравишься ты мне.
Замялся мужичок. Хату новую справить хочется и деньги потом отдать можно, и бесы построят, вряд ли обманут.
– А только ли деньгами заберешь, если потом отдавать? – спросил мужичок насторожённо.
– Ой, да что ты! Боишься, что душу потребую? Теперь нам, бесам, она ни к чему, золото – вот твёрдая валюта! А души, сам понимаешь, не всегда качественные, – слукавил Кузутик.
Удивился мужичок такому рассуждению, но спорить не стал. Протянул бес ему свиток:
– Вот, читай договор. Ты же грамотный, читать умеешь?
– Да, грамоте обучен, – ответил мужичок и стал внимательно читать договор.
Продолжение читайте через неделю.
Павел Старостин - поэт, писатель, публиковался в сборниках и альманахах Краснодарского края.